In 1800 is het gebruik van een huisnummer verplicht geworden.
Dit was het idee van Napoleon die ook het gebruik van een achternaam introduceerde.
Voor die tijd hadden huizen een naam met een bijpassend huistekens.
Als je door het historisch centrum van een stad loopt zie je die boven aan de gevel van oude panden als gevelsteen of uithangbord.
Veel gevelstenen of uithangborden hadden een afbeelding van het beroep van de oorspronkelijke bewoner van het pand. Zo kon bijvoorbeeld een kuiper een botervat laten afbeelden, of een schrijver een veer.
Op die manier kreeg een gebouw een unieke herkenbare identiteit.
De wapenschilden van kroegen en de zware, smeedijzeren borden van handwerkers waren niet erg geliefd, omdat ze vaak het licht tegenhielden en soms op de hoofden van voorbijgangers vielen.
Bron:huisnummerpaalkopen.nl